В британской драме 1983 года молодой педагог приходит работать в неблагополучную школу, где царит жёсткая дисциплина. Он быстро понимает, что применяемые здесь телесные наказания не решают глубинных проблем учеников, а лишь порождают новую волну агрессии и недоверия. Решив бросить вызов устоявшейся системе, новый учитель начинает личную кампанию, стремясь доказать коллегам и руководству, что воспитание должно строиться на иных, более гуманных принципах.