Молодая шведка Астрея, очарованная экзотикой Пуэрто-Рико, выходит замуж за харизматичного тореадора Педро и лишь потом узнаёт, что её избранник — один из самых влиятельных и богатых людей острова. Однако жизнь в роскоши не приносит ей счастья. Спустя десять лет на остров прибывает научная экспедиция из Швеции для изучения таинственной лихорадки, уносящей жизни каждые восемь лет. Среди учёных — доктор Нагель, некогда безнадёжно влюблённый в Астрею. Местные власти, действуя по указанию дона Педро, отрицают существование эпидемии, создавая напряжённое противостояние, в центре которого оказывается встреча Астреи и Нагеля на балу в её собственном доме.