Берлин 1946 года лежит в руинах, но для мальчишек Густава и Вилли это бесконечная территория для игр и исследований. Среди развалин они находят собственный мир, полный опасных, но увлекательных приключений. Эти прогулки по разрушенному городу становятся для Густава способом пережить тягостное ожидание — он надеется на возвращение отца, который должен вот-вот вернуться из лагеря для военнопленных.