В викторианском Лондоне студент-медик Гай Карелл одержим страхом быть погребённым заживо, ведь именно такая участь постигла его отца, страдавшего каталепсией. Чтобы обезопасить себя от кошмарной судьбы, он строит особый склеп, оснащённый целым арсеналом средств для спасения: потайной дверью, лестницей, динамитом и даже ядом. Эта тщательно продуманная система должна стать его гарантией, если болезнь всё же настигнет его.