Маркиз д’Юрфе, посланник французского короля, после нападения грабителей оказывается один в глухих восточноевропейских лесах. Он находит пристанище в доме крестьянина по имени Горча, который ушёл сражаться с турецкими бандитами. Старик строго наказал своей семье не впускать его, если он вернётся позже чем через шесть дней. Пока маркиз увлечённо флиртует с дочерью хозяина, Горча возвращается как раз по истечении этого рокового срока — и его вид внушает настоящий ужас.