Ставрополь, 1909 год. Пожилая домовладелица Загорская в панике: в её доме творятся необъяснимые вещи — самовозгораются свечи, из дымохода доносятся странные звуки, а по ночам кто-то стучит в окна. Адвокат Ардашев тщательно осматривает все комнаты, но не находит разгадки. Тем временем на городской площади рабочие при земляных работах обнаруживают скелет в форме поручика, пролежавший в земле больше восьмидесяти лет. В карманах у него находят часы с дарственной надписью «Игнатьеву» — это девичья фамилия самой госпожи Загорской, что связывает две, казалось бы, несвязанные тайны.