В 1906 году бродяга Том Ричардс оказывается в городке Платтсвилль, где знакомится с Винни Маклеод, владелицей местной газеты. Она ведёт борьбу с коррумпированным хозяином города В.М. Догерти. Том становится управляющим редактором издания «Щит и Знамя» и, преодолев первоначальное сопротивление, с поддержкой горожан даёт решительный отпор махинациям Догерти, ставя того перед тяжёлым выбором. Эта драма — первая картина, снятая режиссёром Уильямом К. Говардом для студии «Кагни Продакшн» в 1943 году.