Чарли Бабблз — преуспевающий лондонский писатель, который, казалось бы, имеет всё: деньги, славу и возможность исполнять любые прихоти. Однако привилегированное существование постепенно наводит на него глухую тоску. В попытке убежать от скуки Чарли погружается в бесконечные кутежи со своим закадычным другом Смоки Пиклзом, но это не приносит облегчения. В поисках утраченных корней и душевного покоя он возвращается в родной Манчестер, где его ждут встречи с бывшей женой Лотти и маленьким сыном Джеком, а также новое, сложное чувство к юной секретарше Элизе.