Жорж Дюруа, бывший солдат, прибывает в Париж без гроша в кармане, но с огромными амбициями. Его манит блеск высшего света, деньги и власть. Обладая привлекательной внешностью и холодной расчетливостью, он быстро понимает, что путь наверх лежит через салоны влиятельных парижанок. Используя своё обаяние как оружие, Жорж вступает в череду рискованных связей, превращая любовные интриги в средство для головокружительной карьеры в мире журналистики и политики. Париж конца XIX века с его пороками и страстями становится ареной для восхождения циничного и беспринципного героя.