В конце XIX века шведские эмигранты прибывают на датский остров Борнхольм в поисках лучшей доли. Среди них — стареющий отец и его малолетний сын Пелле. После долгих скитаний мужчине удаётся устроиться работником на крупную ферму, однако условия труда и отношение к наёмным работникам оказываются тяжёлыми и унизительными. Несмотря на суровую реальность, все они продолжают лелеять надежду обрести на новой земле ту лучшую жизнь, ради которой покинули родную Швецию.