Неудачливый грабитель Вирджил Старквелл мечтает о большой криминальной карьере, но каждый его «гениальный» план оборачивается полным провалом. Вместо богатства и славы он регулярно получает лишь новые сроки в тюрьме, где его ждут не менее комичные злоключения. Эта абсурдная пародия на гангстерское кино, снятая и сыгранная Вуди Алленом, представляет собой цепь забавных неудач, демонстрируя, что путь преступника — явно не призвание для безнадёжного романтика и растяпы.