Миланский рабочий и убеждённый коммунист Бернардо Мамбелли однажды спасает незнакомого парня по имени Клаудио от нападения фашистов и из сострадания приводит его к себе. Вскоре он узнаёт настоящую причину агрессии в адрес юноши, и эта информация заставляет Бернардо скрывать своего нового знакомого ото всех. Даже своей возлюбленной он не может рассказать о незваном госте, что ставит под угрозу их отношения и превращает жизнь принципиального мужчины в настоящую головоломку.