После изнурительного боя с советским чемпионом Иваном Драго боксерская карьера Рокки Бальбоа фактически завершена. Здоровье подорвано, а все сбережения, добытые тяжелым трудом, утрачены. Единственным выходом становится переход на тренерскую работу. Однако и здесь его ждет испытание: перспективный ученик, в которого Рокки вложил душу, предает его и уходит к другому наставнику. Но даже серия таких ударов не способна сломить дух настоящего бойца. Рокки не привык сдаваться и находит в себе силы, чтобы продолжать борьбу уже в новом амплуа.