Вскоре после вступления США во Вторую мировую войну на базе Западного побережья возникает конфликт. Помощник контр-адмирала Стефана Томаса, гарвардский выпускник Грег Мастерман, вызывает ярость командора-лейтенанта Мартина Робертса, который считает, что тот намеренно задерживает выход его корабля. Когда Робертс отправляется с жалобой к адмиралу, Томас узнаёт в нём старого сослуживца по Первой мировой и неожиданно назначает его капитаном эсминца «Уоррен».