История жизни немецкой художницы Паулы Модерзон-Беккер, ярчайшей представительницы раннего экспрессионизма. Фильм показывает её внутреннюю борьбу за творческую и личную эмансипацию в консервативную эпоху. Не участвуя в публичных движениях, она своим искусством и независимой жизнью бросила вызов условностям, став символом свободы для многих женщин. Её масштаб личности ставит её в один ряд с такими выдающимися современницами, как Софья Ковалевская, Мария Кюри и Коко Шанель.