Весной 1918 года, в разгар Первой мировой войны, молодой лейтенант Рейли прибывает на фронт. Он с нетерпением ждёт встречи со своим кумиром — капитаном Стэнхоупом, другом семьи. Однако вместо прежнего решительного героя он обнаруживает морально сломленного человека, который больше не может вести за собой солдат. Столкнувшись с суровой реальностью окопов и приближением крупного немецкого наступления, запланированного на 21 марта, Рейли осознаёт, что от его собственных решений теперь зависит не только исход боя, но и жизни товарищей.