Писатель Клиффорд Ирвинг, получив отказ от крупного издательства, решает сыграть ва-банк. Он объявляет, что работает над биографией легендарного затворника Говарда Хьюза, который десятилетиями не общался с миром. Вместе с другом Диком Саскиндом Ирвинг погружается в водоворот собственной лжи, создавая грандиозную мистификацию. Его авантюра неожиданно приобретает огромный размах, вовлекая высокие политические круги, но остановиться уже невозможно.