В 1442 году король Чосона Седжон, уставший от повсеместного господства сложных китайских иероглифов, решает создать простую и доступную письменность для своего народа. Разочаровавшись в китайских фонетических трудах, он обращается за знанием к буддийским монахам, сведущим в санскрите. Понимая, что в конфуцианском государстве его реформа встретит сопротивление министров, монарх тайно организует во дворце королевы Сохон специальную академию. Её задачей становится разработка фонетического алфавита, который будет легко выучить и которым смогут пользоваться простые корейцы.