Действие исторической драмы разворачивается в 1865 году. Шестнадцатый президент США Авраам Линкольн, находясь на пике своей популярности, сталкивается с двумя сложнейшими задачами. Ему необходимо провести через Конгресс судьбоносную поправку к Конституции, навсегда запрещающую рабство, и в то же время найти способ завершить кровопролитную Гражданскую войну, расколовшую страну. Фильм детально показывает политическую борьбу и личные переживания легендарного лидера в этот переломный момент американской истории.