На одном из британских островов двое детей находят необычного друга — эксцентричного старика, который живёт в уединении на самом краю суши. От него они узнают древнюю тайну, связанную с этими местами и нарвалами — единорогами моря, изредка появляющимися у побережья. Однако хрупкому миру детских открытий и старинных легенд угрожают суровые реалии: идёт Первая мировая война, приносящая новые лишения в тяжёлую жизнь маленькой островной общины.