Экранизация романа Роберта Мерля. После ядерного удара, опустошившего Европу, небольшая группа людей, укрывшаяся в подвалах старинного замка Мальвиль, оказывается среди немногих выживших. Выйдя на поверхность, они обнаруживают мир в руинах: их убежище сильно повреждено, а земля вокруг мертва. Вынужденные начать всё с нуля, обитатели замка пытаются восстановить жилище и наладить быт в новой общине. Их хрупкому спокойствию угрожает встреча с Фульбером — фанатиком-фашистом, который с помощью банды запуганных голодных людей устанавливает свой жестокий порядок, отбирая у слабых последние запасы.