Крупный лесопромышленник Егор Булычов прикован к постели смертельной болезнью. В собственном доме он оказался в окружении алчных и лицемерных родственников, с нетерпением считающих дни до его кончины. Булычов, человек умный и прозорливый, с горечью осознаёт, что прожил жизнь среди чужих людей. Его горький протест против ханжества духовенства и либералов, против прогнивших устоев буржуазного общества становится предсмертным проклятием собственному классу, которое растворяется в нарастающих звуках революционной песни.