В небольшом рыбацком посёлке живёт угрюмый и нелюдимый старик Харлампий. Вся его жизнь сосредоточена вокруг мыслей о сыне, который после войны ненадолго вернулся к отцу, а затем уехал и бесследно пропал. Годы проходят в мучительном ожидании хотя бы весточки, но надежды старого рыбака так и остаются тщетными.