1943 год, глубокий тыл. По капризной Сырдарье идут грузы для фронта и тыла. Их перевозят на лёгких лодках-канках старик Зейнолла и трое подростков, рано познавших лишения войны: Дарига, Мухтар и Амир. После гибели наставника юным героям самим приходится бороться с суровой рекой. Это испытание заставляет их взрослеть, размышлять о главных жизненных ценностях и сложных нравственных выборах.