Много лет назад геологи Илья и Пётр прибыли на остров Ольховый у берегов Сахалина в поисках железной руды. После гибели Петра во время работ Илья продолжил их общее дело. Спустя годы, уже будучи начальником геологоразведочной партии, Илья из-за тяжёлой болезни был вынужден навсегда покинуть остров. Эстафету, начатую когда-то двумя друзьями, принял сын погибшего Петра, чтобы довести начатые изыскания до конца.