Марс, планета, где не выжить без скафандра, воды и еды. Именно здесь, в полном одиночестве, оказывается инженер-биолог Марк Уотни. Его миссия "Арес-3" была вынуждена экстренно прервать работу из-за песчаной бури. В хаосе эвакуации Уотни получает повреждение скафандра обломком антенны, и команда, посчитав его погибшим, улетает на Землю. Очнувшись, астронавт обнаруживает, что связь с родной планетой отсутствует. Единственное, что работает, жилой модуль, дающий хоть какую-то защиту от враждебной внешней среды. Теперь перед Уотни стоит почти невыполнимая задача: продержаться на имеющихся запасах еды, витаминов, воды и воздуха до прибытия следующей экспедиции "Арес-4". Проблема в том, что "Арес-4" прибудет только через четыре года, а припасов хватит от силы на несколько месяцев. Каждый день превращается в отчаянную борьбу, где одна ошибка может стать последней. Нужно не только растянуть ресурсы, но и найти способ подать сигнал на Землю, чтобы хоть кто-то узнал, что он жив. Вокруг, лишь безжизненная красная пустыня, и надеяться можно только на собственную изобретательность. Уотни начинает искать любые способы выжить, понимая, что его единственный шанс, не сдаваться и превратить ограниченные ресурсы в источник пищи и воды, пока весь мир считает его мёртвым.