После ранения на учениях матрос Чижик назначается денщиком в дом капитана Лузгина. Молодая жена капитана, считая его холопом, жестоко обращается с моряком и постоянно унижает его. Единственной отдушиной для Чижика становится общение с добрым и чутким сыном хозяев — маленьким Шурой. Когда терпение лопается и матрос решает бежать, его останавливает внезапная болезнь мальчика. Чижик самоотверженно ухаживает за ребёнком, борясь за его жизнь у постели тяжелобольного Шуры.