Судьба Фугуя, наследника знатного рода, круто меняется из-за пагубной страсти к азартным играм. Проиграв всё состояние, он теряет семью и вынужден влачить жалкое существование, берясь за любую работу. Спустя год ему удаётся вернуть жену и детей, и, желая начать новую жизнь, Фугуй осваивает ремесло кукловода в театре теней. Вместе с семьёй он отправляется в путешествие по отдалённым уголкам Китая, надеясь своим искусством заработать на достойное будущее и окончательно порвать с беспутным прошлым.