Биографическая драма рассказывает о жизни и творчестве Роберта Мэпплторпа, одного из самых знаменитых и противоречивых фотографов 1970-х годов. Начав карьеру со съёмок звёзд нью-йоркской богемы, он нашёл свою главную тему после встречи с порнозвездой Бенджамином Грином. Фильм исследует, как увлечение гомоэротической и обнажённой натурой привело Мэпплторпа к созданию его самых известных и эпатажных работ, где рядом с портретами знаменитостей соседствуют изображения голых мужчин и утончённые фотографии орхидей.