Крестьянка Павлинка влюблена в сельского учителя Якима, однако её отец лелеет мечту породниться со знатным родом и намерен выдать дочь за недалёкого шляхтича Быковского. После праздничного застолья в честь гостя происходит курьёзная путаница: в темноте Быковского принимают за вора и арестовывают. Этим моментом ловко пользуется находчивый Яким, чтобы похитить свою возлюбленную и устроить побег вопреки воле родителей.