В начале 1930-х годов в Германии тринадцатилетний Александр по случайности оказывается причастным к пропаже важного изобретения своего друга. В школе начинаются поиски виновного, но мальчик не находит в себе сил признаться. Его молчанием ловко пользуется новичок Грубер, который знает правду, но настраивает одноклассников против ученика из параллельного класса. Постепенно попав под влияние Грубера, задумавшего создать собственную банду, Александр всё сильнее отдаляется от старых друзей.