Два римских мальчика-чистильщика обуви, Паскуале и Филиппуччи, грезят о собственной лошади и копят на неё каждую лиру. В погоне за быстрым заработком они соглашаются передать гадалке небольшую партию контрабанды, но эта авантюра оборачивается для друзей катастрофой. Попав в суровый мир исправительной колонии для несовершеннолетних, они сталкиваются с несправедливостью и жестокостью системы, которая готова сломать их мечты и дружбу.