После мощного землетрясения в городке Санта-Мира из-под земли выползают гремучие змеи, чьи укусы приводят к загадочной и смертельной болезни. Доктор Дэвид Хэннинг, пытаясь помочь жертвам, первым понимает истинную причину эпидемии. Тем временем власти, охваченные паникой, принимают радикальное решение — уничтожить город, чтобы скрыть следы секретных экспериментов. У Дэвида остаются считанные часы, чтобы остановить безумие и спасти уцелевших жителей.