Юную немецкую принцессу Софию отправляют в Россию, чтобы выйти замуж за наследника престола, слабоумного Петра. Этот брак по расчету должен укрепить династию, но сама девушка не питает чувств к супругу. Вместо этого она всей душой привязывается к новой родине и её воинскому духу. После кончины императрицы Елизаветы честолюбивая София, опираясь на верных гвардейцев братьев Орловых, совершает переворот, свергает мужа и восходит на престол под именем Екатерины Великой — самодержавной правительницы Российской империи.