Действие этой бразильской исторической драмы разворачивается в 1899 году, в эпоху каучуковой лихорадки, когда штат Акр был центром добычи латекса. Семья Баштьяо, спасаясь от засухи на северо-востоке, прибывает сюда в поисках лучшей жизни. Однако на плантации «Санта Рита», принадлежащей полковнику Фирмину, их ждёт разочарование: процветание оказывается иллюзией, а все рабочие попадают в кабалу к хозяину, который монополизирует сбыт и диктует цены. Ненавидя эту несправедливость, Баштьяо с помощью отца Жозе и других сборщиков латекса начинает борьбу за свои права.