В годы немецкой оккупации белорусский учитель Алесь Мороз остаётся со своими учениками, стараясь закалить их дух. Когда подростки, ослушавшись наставника, совершают неудачное покушение на фашистских приспешников, они попадают в плен. Не получив помощи от партизан, Мороз добровольно сдаётся врагам, чтобы разделить судьбу детей, — и этот поступок после войны сочтут предательством. Чудом выживший ученик Павел Миклашевич посвящает жизнь тому, чтобы восстановить честное имя своего учителя.