В основу этой драмы легли реальные события из жизни немецкого летчика-аса Франца фон Верра. Будучи взятым в плен, обер-лейтенант предпринял несколько дерзких попыток побега из британских лагерей для военнопленных и вошёл в историю как единственный немецкий пленный, сумевший дважды бежать — сначала в Англии, а затем и в Канаде, чтобы вернуться на службу. Командир эскадрильи, на счету которого было 27 побед, погиб на Восточном фронте в октябре 1941 года, когда его самолёт из-за отказа двигателя упал в озеро; согласно отчётам, гауптман фон Верр до последнего пытался спасти машину.