В послевоенной Японии знаменитый писатель Осаму Дадзай ведёт разгульную жизнь, топя в алкоголе и мимолётных связях творческие муки и семейные обязательства. Когда у него завязывается переписка с состоятельной поклонницей западной культуры Сидзуко Отой, он видит в её дневнике потенциальный источник вдохновения. Пока его жена ждёт третьего ребёнка, Дадзай погружён в работу над новым романом и в ухаживания за юной красавицей, разрываясь между творчеством, страстью и долгом.