Действие фильма Акиры Куросавы происходит в средневековой Японии. В лесу найдено тело самурая, а его жена утверждает, что стала жертвой насилия. История этого преступления раскрывается через четыре противоречивых показания: рассказы жены, самого убитого (через медиума), подозреваемого разбойника и случайного свидетеля. Каждая версия событий не только добавляет новые детали, но и кардинально меняет мотивы и обстоятельства произошедшего, заставляя зрителя усомниться в самой возможности узнать объективную истину.