Фильм создан по мотивам повестей Ф. М. Достоевского «Неточка Незванова» и «Белые ночи». История рассказывает о судьбе талантливого скрипача Егора Ефимова, бывшего крепостного, которого барин отпустил на волю. Мечтая о признании и высоком искусстве, герой отправляется в столицу, но суровая реальность холодного и бездушного Петербурга быстро разбивает его наивные надежды. Картина исследует конфликт возвышенных устремлений творческой личности с равнодушной и бюрократической городской средой.