В родной горный аул после защиты диплома возвращается Алтынай. Её давно любит Аксаке, и его отец, старый Ашырбай, уже дал согласие на брак, ожидая, что сына выберут председателем колхоза. Однако Алтынай не желает слепо следовать обычаям и отдаляется от семьи. Неожиданно председателем избирают её саму. Энергично взявшись за работу, девушка инициирует строительство дороги через перевал к новым пастбищам. Аксаке помогает ей, отыскав в горах кратчайший путь. Общее дело сплачивает молодых людей и вызывает уважение аула, но Ашырбай, затаив злобу, решается на опасный поступок во время снежной бури.