Получив диплом, Наташа едет на Камчатку — в места, где выросла. Она присоединяется к геологической партии инженера Рожнова и встречает своего старого друга Кирика, который стал проводником. Группе предстоит сложный переход на юг полуострова на поиски нефти. Путь оказывается опасным: в районе действующего вулкана Ключевская сопка теряют лошадей и снаряжение, а затем начинается сильная снежная буря. Оказавшись в отчаянном положении, Наташа решается на отважный шаг — одна идёт за помощью в ближайший колхоз, хотя до него двести километров.