Семья де ла Кинтана, некогда богатая и знатная, влачит жалкое существование в бедном квартале. Бабушка Хосефина лелеет воспоминания о прошлом величии, а её внуки ищут лёгких путей: Моника мечтает о выгодном замужестве, а Родриго — о быстром успехе. Лишь Мария Эмилия честно трудится, поддерживая всех. Её роман с Алехандро из другого социального круга кажется невозможным, но чувства побеждают. Однако измена Моники, ставшей любовницей отца Алехандро, рушит всё. Охваченный ревностью, Алехандро обвиняет в предательстве невинную Марию Эмилию. Осознав свою ошибку слишком поздно, он будет долго заслуживать её прощение.