Детектив Джон Шафт славится в Нью-Йорке своим бескомпромиссным стилем работы. Его новое задание — посадить за решётку жестокого убийцу, который к тому же является сыном могущественного миллионера. Успех дела зависит от единственной свидетельницы, Дайан Палмиери, но та напугана до смерти и отказывается сотрудничать. Шафту предстоит не только найти девушку, но и убедить её дать показания, преодолевая сопротивление богатого и влиятельного семейства преступника.