1944 год. Девятнадцатилетний лейтенант Анастасий Чижов по прозвищу Тося, потомственный моряк, принимает под командование сторожевой корабль «Зверь» в Северном море. До войны это был обычный рыболовецкий траулер, но теперь на его палубе установлены орудия и глубинные бомбы, а бывшие рыбаки стали военными моряками. Изменилось и само море: косяки рыбы ушли от грохота взрывов. В свой первый боевой поход «Зверь» и его молодой командир уже успешно отразили атаку вражеской авиации.