Фильм рассказывает о создании Всероссийской чрезвычайной комиссии (ВЧК) в декабре 1917 года. Эта организация была призвана стать главным инструментом новой власти для борьбы с контрреволюцией, саботажем и преступностью в сложнейший период становления советского государства. Картина, снятая в жанре исторической драмы, раскрывает обстоятельства и мотивы создания знаменитой структуры, показывая первые шаги и принципы её работы в контексте эпохи революционных потрясений.