История о разгроме 6-й армии Паулюса под Сталинградом показана через судьбу молодого лейтенанта Виссе. После госпиталя в Харькове его направляют офицером связи в румынскую армию генерала Кодряну, но вскоре вся немецкая группировка оказывается в окружении. Солдаты страдают от голода и холода при катастрофически плохом снабжении. Неудачный план прорыва, вызванный нерешительностью командования, обрекает армию на гибель, а самого Виссе вскоре отправляют на передовую в Сталинград.