Анри Арно — судья по делам несовершеннолетних из Экс-ан-Прованса, известный своим снисходительным отношением к юным правонарушителям. На одном из процессов он знакомится со студентом Андре Арно, своим однофамильцем. Молодой человек, оставшийся сиротой, мог учиться только благодаря финансовой поддержке дяди-строителя. После гибели родственника в результате несчастного случая на стройке Андре оказывается в безвыходном положении, лишившись средств для продолжения образования.