В 1935 году тринадцатилетнего Симона Шалюмо отец, ветеран прошлой войны и ярый патриот, отправляет учиться в военную школу. Мальчик всей душой не хочет быть военным, и это сразу замечают как преподаватели, так и однокурсники, подвергая его жестоким издевательствам. В пятнадцать лет Симон совершает побег, но отец находит его и возвращает обратно. Позже, уже в старших классах, травля становится невыносимо жестокой, переходя все границы человеческого достоинства.