Писателя Микки Кинга, автора популярных бульварных романов, нанимают в качестве «литературного негра» — ему предстоит создать автобиографию бывшей звезды экрана Престона Гилберта. Актер, знаменитый своими ролями гангстеров и реальными связями с криминальным миром, сейчас умирает от болезни и хочет успеть оставить мемуары. Кинг с энтузиазмом погружается в работу, но неожиданное убийство Гилберта на одной из вечеринок ставит под угрозой весь проект. Теперь писателю придётся самому разобраться в хитросплетениях этой истории, чтобы завершить книгу.